Aspirant FRIA
Promoteur : Thomas DROUET

Sujet de thèse

[Français / French] Étudier l’assemblage des communautés reste une des principales tâches en écologie. Au Gabon, les variables environnementales sont des indicateurs inssufisants pour expliquer le renouvellement taxonomique. Après avoir été négligée par la science d’écologie forestière, l’activité humaine historique (AHH) est maintenant perçue comme un facteur crucial pour expliquer les patrons de diversité floristique. Cependant, peu d’études ont étudié l’influence de l’AHH sur la succession des forêts en Afrique. Ce projet vise à évaluer l’impact de l’HHA sur la succession secondaire au cours des 400 dernières années sur l’ensemble des communautés locales (< 1 ha) des forêts tropicales humides au Gabon. En se basant sur des transects de végétation standardisés et des méthodes statistiques nouvellement développées, nous visons à reconstruire les chronoséquences, des voies de succession secondaire afin (1) d’identifier les différences de composition taxonomique et fonctionnelle de la succession secondaire dans les forêts naturelles, les forêts exploitées de manière sélective et la régénération post-culturelle, (2) d’évaluer si toutes les strates forestières sont également touchées par les HHA et (3) d’étudier si les voies de succession alternatives convergent finalement avec les forêts anciennes.

[Anglais / English] Investigating how communities are assembled remains a fundamental task in modern ecology. In Gabon, environmental variables alone are poor predictors to explain the floristic turnover. After having been disregarded in forest ecological research, historical human activity (HHA) is now perceived as a crucial factor to explain floristic diversity patterns. However, few studies have investigated the influence of HHA on forest succession in Africa. This project aims at evaluating the impact of HHA on secondary succession over the past 400 years on the local-scale (< 1 ha) community assemblage of rainforests in Gabon. Based on standardized vegetation transects and newly developed statistical methods we aim at reconstructing space-for-time chronosequences of secondary successional pathways to (1) identify differences in taxonomic and functional composition of secondary succession in natural forests, selectively logged forests and post-cultural regrowth, (2) assessing whether all forest strata are equally impacted by HHA and (3) investigating whether alternative successional pathways eventually converge with old-growth forests.